位于云南省西双版纳傣族自治州，面积241776公顷（由勐腊、尚勇、勐仑、勐养、曼搞五大片组成），1958年经云南省人大常委会批准建立，1981年云南省人民政府重新区划调整，1986年晋升为国家级，1993年加入联合国教科文组织国际“人与生物圈”保护区网，主要保护对象为热带森林生态系统和珍稀动植物。
　　本区属热带湿润气候，全区低山连绵、河流纵横、四季长青，是中国热带原始林保存最好的地区，以“动植物王国”闻名之处。已鉴定的高等植物约3890种，其中国家重点保护植物有望天树、桫椤、野生稻等53种；脊椎动物有758种，其中国家重点保护动物有黑长臂猿、亚洲象等36种。本区的特有植物有细蕊木莲等30种，特有动物有双带鱼螈等7种。西双版纳不仅是物种的天然基因库，而且其神奇的热带风光和少数民族风情吸引了众多的国内外游客，为我国著名的风景游览区之一。