〖关键词〗 古典家具 木材 
　　古典家具的用材，会直接反映出该家具的产地和年代。这是判别古家具文物价值的重要依据。学会辨别木种，是鉴赏家、收藏家及爱好者的必修课和基本功。考究的明及清前期家具，多用贵重的硬性木材，以其质地致密坚实，色泽沉穆雅静，花纹生动瑰丽；另外有些木材质地松软，但是木性稳定均匀，常用作辅助材料。
　　常用的硬性木材共有六种。
　　1.紫檀木
　　紫檀亦称青龙木，属蝶形花科，亚热带常绿乔木，主要产于印度及马来半岛、菲律宾等地，我国湖广、云南一带也有少量出产。紫檀的材质致密坚硬，体重，入水则沉，一立方米木材可达703公斤。色调呈紫黑色（暗犀角色），微有芳香，深沉古雅，心材呈血赭色，有光泽美丽的回纹和条纹，年轮纹路成搅丝状，棕眼极密。无痕疤。用酒泡则紫色出，并可粘到碗上。其树脂或木材削片和锉末入药，可治疮毒。紫檀木主要用作制造高级家具及其它精巧器物。
　　紫檀木树种虽多，但它们有许多共同特点，尤其是色彩，都呈紫黑色，制作紫檀家具多利用其自然特点，采用光素手法。因紫檀木色调深沉，显得稳重大方而美观，如果雕花过多，掩盖了木质本身的纹理与色彩，就如同画蛇添足了。
　　紫檀木在各种硬木中质地最坚、份量最重。它不及黄花梨那样华美，但静穆沉古，是任何其它木材都不能比拟的。
　　我国自古即认为紫檀是最名贵的木材之一，多用它作为车舆、乐器、高级家具及其它精巧器物的材料。东汉就见记载。到了明代，由于皇家及王公贵族的喜爱，明代紫檀木家具，做工似粗，却雕琢有神，神志轩昂。
　　明代朝廷用紫檀起初在我国南部采办，后因木料不足，遂派员定期赴南洋采办，因此储存了许多紫檀木料，因紫檀生长缓慢，非数百年不能成材，南洋的紫檀经明代采伐几欲殆尽，明末清初，世界所产紫檀木绝大部分都汇集中国。清代早期还使用明代的库存。清代中叶以后，库存用完，货源一时中断，因此，清中叶以后制作家具就以红木代替紫檀了。
　　国外对紫檀更是惜之如宝，据说拿破仑墓前有一只15厘米长的紫檀木棺椁模型，参观者无不惊慕。后来西洋人来到北京，见种种大型器物，才知道紫檀的精英尽聚北京。遂多方收买运送回国。现在欧美尚存的紫檀器物，绝大多数都中从北京运去，由此可见紫檀家具的珍稀。
　　鉴别紫檀木的方法是：用酒精棉球在木头的表面轻轻一擦，如果棉球呈紫红色，就是紫檀；也可以从木头上刮下一点木末，浸在酒里，如果屑末出现一道道血红色的丝条，便是紫檀。老紫檀浸水不掉色，打上颜色一擦就掉；新紫檀浸水后掉色，打上颜色不掉。
　　与紫檀木同类的木材还有檀香木，为常绿灌木，产于我国广东、云南等地。木质坚重、清香，有黄、白两种。多用作香料或制扇骨、箱匣之类小件器物，木质不如紫檀木。
　　2.花梨木
　　古时多写作"花榈"，或称榈木，又由于其纹类狸斑，亦名"花狸"。花梨早在唐代已经陈藏器收入《本草拾遗》，称"花榈山出安南及海南，用作床几，似紫檀而色赤、性坚好"。明初王佐增订《格古要论》，讲到"花梨出南番广东，紫红色，与降真香相似，亦有香味。其花的鬼面者可爱，花粗而色淡者低。"
　　花梨木有新花梨和老花梨两种。二种比重均小于紫檀，浮于水。
　　新花梨，上海地区俗称香红木，我国的浙、闽、粤、滇等地均有出产，福建的泉州、漳州大多野生，也有人工栽培的。清代亦从缅甸、泰国等地大量进口。新花梨木材呈黄赤色，木质较疏松粗糙，呈条纹，纹理呆滞缺少变化，无光泽，无香气，锯末浸水呈绿色，有微毒。它与老花梨差异显著，二者非同一树种。质地相差甚远。
　　老花梨又称黄花梨，主要产于海南岛，木色从橙黄到紫红均有，以心材呈黄褐色者为好。质地坚硬，花纹美观，锯解时芬芳四溢，由于黄花梨纹理或隐或现、生动多变，色泽不静不喧，材料较大，被视为上品，是明代及清前期高级家具的主要材料，明代家具的传世品中，黄花梨木制品占有相当数量。清代中叶以后，黄花梨家具极少见有。
　　明代黄花梨木家具不但制作符合人体生理结构，曲线优美，花纹斑灿，且讲究一件家具用一块整料，使纹理、颜色统一和谐。因黄花梨不沾色，本身永呈淡梨黄色。深受人们的宠爱。
　　3.鸡翅木
　　鸡翅木也称作杞梓木、鸡敕（下鸟旁）木、溪鸟（为一字）束力鸟（为一字）木，据陈嵘《分类学》说为红豆科，主要产于南亚及东南亚，我国广东、海南也有少量出产。鸡翅木干多结瘿，纹理黑白相间，状如山峰，形似鸡翅，故得名。子为红豆，可作首饰，因而兼有相思木、红豆木之名。又因木质十分坚硬，破料时常打锯，工匠们又称之为"砂石木"。多用于制造小型家具或镶嵌于其它质料之中，因大材不易得，故用于制作大件家具的极为罕见。
　　鸡翅木有新老两种。老鸡翅木的质地紧密，紫褐色深浅条纹相间成纹，尤其是纵断面，纤细浮动，内蟹爪纹、绞丝，具有禽鸟颈翅那种灿烂闪耀的光辉。其纹理变化无穷，自然形成各种山水、风景图案，制作家具时，一般尽可能把纹理整洁和色彩优美的部分做在表面，以增添天然艺术韵味。年代久远的鸡翅木家具色泽黝深，别有苍古风格。
　　而新鸡翅木的木质粗糙，紫黑相间，纹理往往浑浊不清，僵直无旋转之势，且木丝容易翘裂起茬。
　　清代中期后，用老鸡翅木制作家具日渐少见，而新鸡翅木直至近代还见使用。
　　4.铁力木
　　铁力木又称为铁梨木、铁栗木，别名"石盐"、"铁棱"为大常绿乔木，树干直立，高可十余丈。原产东印度，我国广西容县和藤县亦有出产。木材坚硬沉重，色灰黑，心材呈暗红色，纹理美观，与鸡枝木相似，只是纹理稍粗，不易精雕细刻。铁力木在几种硬木中长得最高大，价值又较低廉。多用于建筑。
　　因铁力木大材易得，故明清时期的许多大件家具都用它制作，以古拙者为多，经久耐用。明代"广作"大量流行，纹饰粗犷，线条粗硕，不做雕刻。
　　因其色泽纹理略似鸡枝木，故也有不法商人，常以铁力木伪充鸡枝木，应仔细辨别。
　　5.乌木
　　乌木为亚热带常绿乔木，叶长椭圆而平滑。花单性、淡黄，雌雄同株，产于海南、南蕃、云南等地。木色极黑，俗称黑紫檀，质重、坚硬如铁，木纹理细密，光亮美丽，老材漆黑，久不变色。乌木性脆，易裂，表面常见细碎小口，如风吹日晒一般。
　　《古今注》谓："乌木出波斯"，称"乌文木"；《渚蕃志》称"乌楠木"；《西洋朝贡典录》称"乌梨木"；《南越笔记》载"乌木，琼州渚岛所产，土人折为箸，行用甚广。志称出海南，一名角乌，色纯黑，甚脆。有曰茶乌者，自番舶来，质坚实，置水则沉。其它类乌木者甚多，皆可做几杖，置水不沉则非也。"可见乌木并非一种，并有沉水与不沉水之别。
　　乌木无大料，清代多做贵重的桌椅等，与其它木材如黄花梨、柏木搭配做家具。
　　6.红木
　　红木为热带地区豆科檀属木材，主要产于印度，我国广东、云南及南洋群岛也有出产，是现代最常见的名贵硬木。"红木"是江浙及北方流行的名称，广东一带俗称"酸枝木"（因加工时有酸气而得名）。红木木质坚硬耐用。
　　红木与檀木的区别为：重量略轻于紫檀，鬃眼比紫檀大，年轮纹都为直丝状。划痕呈赭褐色，酒浸后液亦呈赭褐色。而紫檀纵切面纹理如短卷发，划痕呈紫色。
　　红木也有新老之分。老红木近似紫檀，木色深红或黑红色，少数有墨色斑点，纹理细密光滑，形状美观、色彩鲜艳，经久不变，并有轻微香气。其材质近代紫檀，十分坚硬，入水则沉，但较之紫檀光泽略暗，颜色稍淡，质地的细密程度也稍逊。
　　新红木颜色赭黄，有花纹，颇似黄花梨。
　　清代中期以后，由于黄花梨、鸡枝木等传统硬木日见匮乏，遂大量进口红木制作家具，所以，清乾隆以后的高级家具多数为红木。见到的有立柜、书橱、书架、大立镜、小座镜、梳妆台、八仙桌、太师椅、陈列架、茶几等，还有用大理石和螺钿镶嵌的桌椅、梳妆台等。
　　红木家具以广州制作的为最好，次为京沪，北京现存红木家具以明代为贵，俗称"老红木"。因明代制器均取红木中最精者，有疵者绝不采用。