样方的基本形式有样地、样木、样线和样点,常被用作调查方法的名称,如带状样地调查,点抽样等。
样地 一定面积的地段,用以反映林区特征的单元。原则上样地应缩小总体变动,边界最短,易于测设。样地形状有圆形、方形、矩形和不同长度的带状。在测线上等距设置的样地称为线上样地。为了加强代表性,常按一定模式设置成群的小样地,称为群状样地。群中的每个小样地是一个调查单元,各小样地测定值之和为统计单元。样地面积大小取决于森林总体内的林木大小和它的分布均匀程度。样地面积越大,测定工作量加大,但单元值间的变动缩小,达到调查要求的精度所需样地数也相应减少。理想的样地面积应是变动系数随样地面积加大而减少到相对稳定时的数值。中国多采用0.06~0.08公顷面积的方形样地。
样木 用以代表单株林木指标(如材积、出材量、材质、病虫害及生长状况等)的林木。对已知总株数的林分抽取样木可对全林进行估计。在以样地为单元的大面积森林调查中,也常在样地内抽调样木,取得材积、生长量与其他测树因子的数据,以便拟合有关的数学模型。用较多的因子限制抽取的样木又称标准木。
样线 用于估计林区各类型面积或蓄积的线段。用角规在垂直样线方向上抽测林木,换算为单位面积蓄积量的调查方法,称为角规线抽样(见角规测树)。在航空象片或地面上设置大量样线,测定各地类和森林类型占样线的总长度,以估计各类面积的方法称为截距抽样。
样点 用于估计各类面积或蓄积的测点。在测点上,用角规绕测取得单位面积测定值的调查方法称角规点抽样。航空像片上设置大量像片样点,用判读方法确定各点所属地类,以估计各类型占总面积的成数称为成数抽样。成数抽样有较高的精度,可以提供必要的数据,但不能提供图面资料。